Microsoft na OpenAI sem restrições na União Europeia

O investimento de 13 mil milhões de dólares da Microsoft na OpenAI pode não desencadear restrições antitrust na União Europeia (UE), uma vez que é pouco provável que seja considerado uma “aquisição” no sentido legal da região.

De acordo com um relatório publicado na passada quarta-feira pela Reuters, a Microsoft evitaria provavelmente procedimentos de investigação mais formais e potenciais armadilhas regulamentares em resultado do seu investimento no fornecedor de modelos linguísticos (LLM) de inteligência artificial (IA) generativa de grande dimensão.

Contactado para comentar o assunto, um porta-voz da Comissão Europeia (CE) afirmou que, para que uma operação seja “notificável” como fusão, tem de representar uma mudança no controlo da empresa em causa “numa base duradoura”.

Este porta-voz não excluiu a possibilidade de uma abordagem regulamentar mais formal e rigorosa e afirmou que a investigação sobre o acordo Microsoft-OpenAI está em curso.

A CE ainda não concluiu que a relação entre as duas empresas atinge o nível de “mudança de controlo” em resultado dos investimentos da Microsoft.

O relatório da Reuters sobre o assunto refere que os reguladores antitrust do Reino Unido e dos EUA também ainda estão nas fases preliminares de aprovação do acordo, e acredita-se que tanto a Autoridade da Concorrência e dos Mercados do Reino Unido como o Departamento de Justiça e a FTC dos EUA estejam a considerar os seus próximos passos em termos de análises e investigações formais.

Nos termos da legislação da UE, uma “concentração”, que estaria sujeita a uma análise antitrust, pode ter lugar quando há uma mudança de controlo numa empresa. De acordo com a Comunicação consolidada relativa à competência judiciária, tal pode ser efetuado através da aquisição do “controlo exclusivo” de uma empresa, no sentido em que a entidade que exerce o controlo pode exercer uma influência decisiva sobre a outra.

No entanto, o controlo exclusivo também pode existir numa base puramente jurídica ou de facto, refletindo a miríade de disposições em matéria de administração, acionistas e direitos de voto disponíveis para as empresas que operam na UE. A maioria dos direitos de voto, por exemplo, pode proporcionar um controlo exclusivo efetivo, enquanto um acionista minoritário com potencial para obter maiorias nas assembleias de acionistas pode ter um controlo de facto.

Em janeiro, os reguladores britânicos e europeus avisaram a Microsoft de que o seu investimento na OpenAI poderia ser sujeito a revisão, apesar de a empresa insistir que o seu lugar no conselho de administração não tinha direito de voto e que, por conseguinte, não era proprietária da OpenAI.