João Miguel Mesquita
A presença portuguesa na SF Tech Week 2026 tem um significado que vai além das dez empresas selecionadas. Pela primeira vez, Portugal terá um evento integrado na agenda oficial da semana tecnológica de São Francisco, através de um programa criado pela RedBridge Lisbon, Unicorn Factory Lisboa e Startup Portugal.
O elemento mais relevante está, porém, no desenho da iniciativa. Em vez de concentrar tudo numa viagem de poucos dias, o programa começa em Lisboa, a 8 e 9 de setembro, com sessões dedicadas ao posicionamento no mercado norte-americano, captação de investimento, estratégias de entrada no mercado e preparação das apresentações aos investidores. Só depois, entre 5 e 7 de outubro, as empresas seguem para São Francisco.
Esta sequência ajuda a colocar a iniciativa numa perspetiva mais empresarial. Entrar nos Estados Unidos não depende apenas de ter tecnologia ou um produto com potencial. Exige saber explicar o negócio, identificar clientes, perceber como funciona o capital de risco e adaptar a proposta a um mercado diferente. É precisamente essa preparação que o programa procura fazer antes de colocar os fundadores perante investidores, empresas e organizações de inovação da Bay Area.
As dez startups chegam também com alguma escala acumulada. Em conjunto, já captaram mais de 11 milhões de euros e empregam mais de 160 pessoas. Trabalham em áreas como software empresarial, inteligência artificial, machine learning, tecnologias para a saúde, energia, seguros, hotelaria, imobiliário e gestão de risco.
A diversidade das soluções é, por si só, reveladora. Há empresas a desenvolver modelos de linguagem e compiladores próprios, digital twins para o setor energético, sistemas de monitorização da epilepsia, agentes de IA para seguros, plataformas para gestão de saúde e ferramentas de automação de compliance imobiliário. Outras utilizam inteligência artificial para analisar mercados agrícolas, relações profissionais, comportamento no setor hoteleiro ou risco operacional.
O programa em São Francisco foi pensado para reduzir a distância entre essa capacidade tecnológica e as oportunidades comerciais e financeiras. A agenda inclui uma receção no Consulado-Geral de Portugal, sessões de apresentação das empresas e encontros informais com investidores de capital de risco sobre financiamento, expansão internacional e os critérios utilizados na avaliação de startups em fases iniciais.
É aqui que está provavelmente o verdadeiro teste. Uma presença internacional deste tipo só ganha relevância económica se os contactos realizados durante a semana continuarem depois do regresso a Portugal. O próprio programa assume essa lógica ao incluir acompanhamento posterior e ao colocar o investimento, as relações empresariais e a construção de redes duradouras entre os resultados que procura alcançar.
Para o ecossistema português, há também uma mudança de abordagem implícita. A internacionalização deixa de ser tratada apenas como exposição das startups em grandes eventos e aproxima-se de um processo mais estruturado, onde preparação, seleção e acesso às pessoas certas contam tanto como a presença física num mercado.
São Francisco continua, neste contexto, a funcionar como um teste de ambição. As empresas portuguesas não vão apenas apresentar tecnologia. Vão testar se os seus modelos de negócio, equipas e propostas conseguem gerar interesse para lá do mercado onde nasceram. O valor do Portugal at SF Tech Week 2026 deverá, por isso, medir-se menos pelo número de reuniões realizadas em outubro e mais pelas relações, oportunidades e investimento que conseguirem sobreviver à viagem.
