Durante uma conferência na terça-feira, Huang destacou que o desenvolvimento da computação quântica está ainda em fases iniciais e que os avanços significativos deverão ocorrer entre 15 e 30 anos. “Se alguém dissesse 15 anos, estaria a ser otimista. Se dissesse 30, provavelmente exagerava. Mas, se escolhermos 20 anos, acho que muitos de nós acreditariam nisso”, afirmação citada pela Reuters.
Estas declarações atenuaram o entusiasmo num setor que tem atraído grandes investimentos e é frequentemente apontado como revolucionário para áreas como a criptografia e a inteligência artificial. Apesar do potencial disruptivo, a tecnologia quântica ainda é limitada a cálculos de nicho e carece de aplicações comerciais amplamente viáveis.
Impacto no mercado e nas avaliações
Segundo a Reuters, empresas como Rigetti Computing, D-Wave Quantum, Quantum Computing Inc. e IonQ, que lideraram o setor com uma valorização tripla em 2023, sofreram quedas superiores a 40% no valor das suas ações. Juntas, as empresas viram o seu valor de mercado encolher em mais de 8 mil milhões de dólares.
Entre os destaques, a IonQ, avaliada em mais de 10 mil milhões de dólares na terça-feira, enfrenta uma projeção de receita modesta de 41,6 milhões de dólares para o ano fiscal de 2024, segundo dados compilados pela LSEG. De forma semelhante, a Rigetti, com uma capitalização bolsista de aproximadamente 4,4 mil milhões de dólares, deverá gerar receitas anuais de apenas 11 milhões de dólares no mesmo período.
Apesar destas discrepâncias entre avaliações e receitas, analistas como Richard Shannon, da Craig-Hallum, citados pela Reuters, veem oportunidades consideráveis no horizonte, especialmente no que diz respeito a contratos governamentais. “Haverá receitas substanciais relacionadas com governos nos próximos anos”, disse Shannon, argumentando que os investidores preocupados com a diluição de participações devido às receitas mínimas estão a ignorar o potencial estratégico a longo prazo.
Comparações com a Nvidia e o papel da inovação
Ivana Delevska, diretora de investimentos da Spear Invest, que detém participações em Rigetti e IonQ num fundo de gestão ativa, citada pela Reuters, descreveu o cronograma de 15 a 20 anos como “muito realista”. A executiva destacou que um período semelhante foi necessário para a Nvidia transformar a computação acelerada em um motor de crescimento para os seus negócios.
Ainda assim, a computação quântica apresenta um paradoxo. Por um lado, espera-se que seja “disruptiva para partes do setor de computação clássica, do qual a Nvidia é uma das principais beneficiárias”, como sublinhou Shannon. Por outro, a sua viabilidade económica e escalabilidade permanecem incertezas que mantêm os investidores cautelosos.
Computação quântica e segurança nacional
O interesse na computação quântica transcende o setor privado, com governos de todo o mundo a apostar na tecnologia como uma prioridade estratégica, especialmente no domínio da criptografia. Espera-se que computadores quânticos avancem significativamente em capacidades de decifração de dados, algo com implicações críticas para a segurança dos países.
Embora o potencial disruptivo continue a atrair financiamento e atenção, os recentes comentários de Huang podem representar um ajuste de expectativas necessário num setor que enfrenta o desafio de equilibrar o entusiasmo com os obstáculos técnicos e financeiros de longo prazo.
Um futuro promissor, mas distante
Apesar das dificuldades no curto prazo, o consenso no mercado parece convergir para a ideia de que a computação quântica, embora ainda distante, tem o potencial de redefinir indústrias inteiras. À medida que o setor avança, os investidores e as empresas precisarão de se adaptar a um ambiente onde a paciência e a resiliência serão essenciais.