João Miguel Mesquita
O percurso de investimento comunitário em inovação já mobilizou montantes expressivos através do programa Horizonte Europa, com cerca de treze mil milhões de euros autorizados entre 2021 e 2025 para áreas como microeletrónica, inteligência artificial, conectividade e tratamento de dados. Paralelamente a esta injeção financeira, o tecido empresarial europeu assistiu a um crescimento contínuo do investimento de capital de risco desde 2015, resultando numa base de mais de sessenta mil empresas dedicadas a tecnologias críticas e num ecossistema de arranque que somava vinte mil setecentas e vinte entidades especializadas em tecnologias avançadas no ano de 2025.
Apesar dessa base financeira e empresarial acumulada na última década, o recente estudo divulgado pelo executivo comunitário revela que a União Europeia está a perder terreno internacional na excelência da investigação e no registo de patentes. O problema estrutural não reside numa falta de alinhamento com as necessidades do tecido produtivo, mas sim na incapacidade de atuar de forma consistente na vanguarda tecnológica e de converter o trabalho laboratorial em penetração comercial efetiva.
Para inverter este cenário e preparar o próximo quadro financeiro plurianual entre 2028 e 2034, o documento identifica a convergência entre diferentes áreas como o principal motor de diferenciação. A inteligência artificial surge como elemento transversal para acelerar a robótica, a proteção de sistemas, a computação de alto desempenho, a conectividade e o processamento de dados nas extremidades das redes. Adicionalmente, apontam-se oportunidades na combinação entre semicondutores e fotónica, na proteção da partilha de informação e gestão de identidades, bem como na integração de ambientes imersivos com sensores e arquiteturas em nuvem. Neste desenho técnico, a eficiência energética assume o papel de prioridade obrigatória para conter despesas operacionais e consumos energéticos em todas as vertentes digitais.
A redefinição dos instrumentos de financiamento e proteção de ativos
Face a estas exigências, o relatório sublinha que a soberania tecnológica europeia exige reforçar a proteção da propriedade intelectual e apoiar a expansão em fases avançadas de maturidade. Na escala que mede a prontidão dos projetos, o apoio público tem de assegurar a transição dos protótipos industriais para além da demonstração em ambiente operacional relevante.
Como orientações para a futura agenda de investigação e inovação, a Comissão Europeia recomenda a adoção de mecanismos de financiamento mais ágeis, um foco redobrado em tecnologias disruptivas e um modelo de abertura estratégica que salvaguarde os interesses europeus sem bloquear a cooperação global. O roteiro defende ainda ligações mais robustas entre a fase de descoberta, o ganho de escala e a implementação no mercado, garantindo que as soluções desenvolvidas tenham uma base industrial sólida, sejam orientadas para as necessidades humanas e garantam sustentabilidade energética no longo prazo.
