A Apple, em colaboração com a T-Mobile US e a SpaceX, deu um passo significativo na integração de conectividade via satélite nos seus dispositivos. Com o lançamento do iOS 18.3 a 27 de janeiro, os iPhones passaram a suportar o serviço de comunicação direta para dispositivos da Starlink, a rede de satélites de órbita baixa da SpaceX.
Esta atualização permite que os iPhones da T-Mobile, inscritos no programa beta, se conectem automaticamente aos satélites da Starlink na ausência de cobertura celular tradicional. Anteriormente, a compatibilidade com a Starlink estava limitada a determinados smartphones Android e modelos específicos da Samsung.
A parceria entre a Apple, a T-Mobile e a SpaceX visa eliminar as “zonas mortas” de cobertura, garantindo conectividade contínua mesmo em áreas remotas. Inicialmente, o serviço oferece mensagens de texto via satélite, com planos para expandir para chamadas de voz e dados no futuro.
É importante notar que a Apple já disponibilizava, através de uma parceria com a Globalstar, uma funcionalidade de emergência que permite aos utilizadores enviar mensagens de texto e contactar serviços de emergência quando a conectividade móvel não está disponível. No entanto, esta funcionalidade requer que o utilizador aponte o iPhone na direção do satélite para estabelecer ligação. Com a integração da Starlink, a conexão é estabelecida automaticamente, proporcionando uma experiência mais fluida para o utilizador.
Atualmente, os serviços da Starlink estão restritos aos Estados Unidos, enquanto a oferta da Globalstar da Apple opera em vários países, incluindo o Reino Unido, Irlanda e Canadá. Contudo, a SpaceX está a explorar a expansão da sua conectividade via satélite para outros operadores a nível global.
Esta colaboração entre a Apple, a T-Mobile e a SpaceX representa um avanço notável na convergência entre tecnologia móvel e de satélite, prometendo redefinir os padrões de conectividade e acessibilidade para utilizadores em todo o mundo.